تفتیش عقاید به طور کامل در فلاندریا در قرن شانزدهم جریان دارد. کیمیادان زبدهٔ فکری، افسانه‌دان دکتر زِنو برای بیست سال با نام مستعار در سراسر اروپا پرسه می‌زند. اما او به سازگار نبودن با هنجارها ادامه می‌دهد. او به بروژ زادگاه خود بازمی‌گردد، جایی که گمان می‌کرد فراموش شده است. در این هزارتوی خاموش که چهره‌های گذشته دوباره پدیدار می‌شوند، هویت خود را دوباره می‌یابد و به این ترتیب حکم مرگ خود را امضا می‌کند.