این درام که بر اساس یک داستان واقعی ساخته شده، در سال 1965 و پس از تصویب قانون حقوق مدنی اتفاق می‌افتد. با وجود این قانون، شهروندان آفریقایی-آمریکایی بوگالوسا هنوز هم مانند شهروندان درجه سه treated می‌شوند و حقوق اساسی آنها به طور مداوم توسط ساختار قدرت سفید و به ویژه شعبه محلی KKK نادیده گرفته می‌شود. داستان به تشکیل گروهی از مردان سیاه‌پوست محلی، به ویژه کهنه‌سربازان می‌پردازد که پس از تحمل فشارهای زیاد، گروهی به نام "دیوان برای دفاع" را سازماندهی می‌کنند، یک گروه دفاعی تماماً سیاه‌پوست که به حفاظت از بخش سیاه‌پوست شهر و ساکنان آن در برابر جنبه‌های خشن "واکنش سفید" اختصاص دارد.