در پایان دهه ۱۹۵۰ در آفریکو، روستای کوچکی در دره جنوبی آسپرومونته، زنی در هنگام زایمان می‌میرد چون پزشک به موقع نمی‌رسد. هیچ جاده‌ای آفریکو را به روستاهای دیگر متصل نمی‌کند. در پی این تراژدی، همه ساکنان آفریکو - از جمله کودکان - مشاغل معمول خود را رها کرده و متحد می‌شوند تا جاده خود را بسازند. جولیا، معلم مدرسه جدید، از شمال می‌آید با مأموریت آموزش ایتالیایی استاندارد تا به ایجاد انسجام فرهنگی بین آفریکو و بقیه ایتالیا کمک کند. اما او باید با مافیای محلی، دن توتو، مقابله کند که مصمم است این شهر را منزوی و در نتیجه، تحت قدرت خود نگه دارد.